За менее чем вековую свою историю (первые команды на Новгородчине организованы в 1908-1915 гг.), новгородский футбол знавал как этапы подъёма, так и годы полного забвения и апатии к нему руководителей всех рангов и мастей. Как ни парадоксально, но большинство «судьбоносных» решений для новгородских команд-участниц всесоюзных и всероссийских соревнований принималось нашими спортивными клерками именно в годы, заканчивающиеся на счастливую для всех стран и народов (кроме Великого Новгорода) цифру «7». Не знаю, как вам, а мне такая футбольная мистика не по душе. После удачных, в общем-то, для новгородского футбола 60-х и первой половины 70-х годов прошлого века, по окончанию сезона 1977 (!) года спортивная общественность новгородчины была поставлена перед фактом: волевым решением городского и областного руководства с розыгрыша чемпионата страны по футболу была снята команда мастеров «Электрон» Производственного объединения «Планета». В расчет не бралось мнение ни спортивной общественности,ни футболистов, ни тысяч преданных команде болельщиков. «Царь» сказал, и мигом прекратило свое существование любимое детище любителей спорта - футбольная команда мастеров Новгорода! Справедливости ради, хочу заметить, что во многом «безбедное» существование этой команды объяснялось отношением к футболу генерального директора объединения Эмира Ивановича Кузнецова, после смерти которого футбол мастеров в городе и области вдруг перестал интересовать всех заводских, городских и областных столоначальников. В сезоне 1987 (!) года, после десятилетнего отсутствия Новгорода на всесоюзной и всероссийской аренах, заводская команда «Энергия» стартовала в возрожденном первенстве России среди коллективов физической культуры. Инициатива руководства ПО «Волна» была подхвачена ветром перемен и честолюбивыми планами руководителей крупнейших других предприятий. И вот уже на всероссийской арене одна за другой появляются футбольные команды новгородчины - «Электрон» и «Заря», «Акрон» и «Ильмень», «Юпитер» и «Горизонт». Апогеем футбольного бума стал дебют и блестящее выступление на самом высоком уровне мини-футбольной команды мастеров «Заря». Эта команда в первый же год своего существования ворвалась на мини-футбольный Олимп России, доказав всем, что Новгород не является «футбольным тупиком» нашей необъятной Родины. Плоды того футбольного бума 80-х и 90-х мы пожинаем и в веке нынешнем. Подросло целое поколение честолюбивых футболистов, воспитанных на выступлениях новгородской команды на высшем уровне. В настоящее время около 70 команд города и области в течение полугода бьются за звание чемпиона Великого Новгорода по мини-футболу. В летний же период около двадцати городских и областных клубов (каждый клуб включает в себя взрослые, юношеские и детские команды 2-х возрастов) разыгрывают звание чемпиона и обладателя Кубка области. Так что сегодня футбол на Новгородчине - круглогодичный вид спорта. Заканчивается мини-футбольный сезон - начинается футбольный и наоборот. Казалось бы, надо радоваться такому пику популярности спорта №1 и развивать достигнутые успехи. Ан нет... В ходе сезона 1997 (!) года с розыгрыша чемпионата страны снята мини-футбольная «Заря». Сценарий тот же: волевое решение городской и областной администраций и та же знакомая формулировка: «отсутствие финансовых средств на участие в соревнованиях...» Ровно двадцать лет прошло с тех «похорон новгородского футбола», и опять снимается с соревнований очередная «выскочка» новгородского спорта высших достижений и хоронится местный мини-футбол российского уровня. Как и в случае с новгородским «Электроном», в судьбе «Зари» просматривается «роль личности в истории». И у мини-футболистов Новгорода был свой патрон в лице ныне покойного генерального директора ПО «Квант» Александра Сергеевича Цветкова. Не стало руководителя-мецената - не стало и команды российского уровня. А больше она никому оказалась не нужна. Меньше «головной боли» чиновникам от спорта! Всё следующее десятилетие наш город был эпизодически представлен в российских соревнованиях лишь на любительском уровне. Сначала это были команды с разными названиями («Новгород» и СДЮСШОР № 2, «Радуга» и «Усполонь»), но с одними и теми же игроками - воспитанниками СДЮСШОР № 2. Затем, уже в новейшей истории, знамя подхватили «Гарант-спорт» и «Алкон». И если с будущим новгородского «мини» на российском уровне появилась какая-то определенная надежда и ясность (всесторонне помогает одноимённому коллективу генеральный директор ОАО «Алкон» Юрий Бобрышев), то судьба другого представителя самой народной игры - «Гарант-спорта» - теперь под большим вопросом. Трагедия оборвала жизнь генерального директора ООО «Гарант» Анатолия Филиппова - создателя и главного мецената этой неординарной футбольной команды. В течение пяти лет директор одной из ведущих дорожно-строительных фирм Новгородской области поддерживал все начинания руководителей своего спортивного клуба Александра Лобанова и Амирана Вашакидзе. Через клуб прошли свыше 150 футболистов, которые не только защищали марку «Гаранта» в футбольных баталиях, но и трудились на объектах фирмы. «Гарант-спорт» выиграл почти все соревнования по футболу в Великом Новгороде и области, добился и успехов на всероссийской арене. В сезонах 2004 и 2005 гг. футболисты этой команды защищали честь области в региональном первенстве России среди любительских команд. Просматривалась уже динамика роста результатов команды-дебютанта - 8 и 7 места в представительном региональном турнире. А в прошлом сезоне пришёл и первый солидный успех на республиканском уровне - первое место и звание чемпионов России среди команд дорожно-транспортных предприятий. Команда с уверенностью и надеждой смотрела в будущее. И вот, когда её руководители уже строили честолюбивые планы на очередной, третий по счёту, российский сезон, а футболисты команды бились на предсезонном турнире в Санкт-Петербурге (и заняли там 3 место), пришла печальная весть о гибели А.Л. Филиппова. Все планы в одночасье рухнули. Ведь финансирование команды в российских соревнованиях и так было проблемой № 1 (60% бюджета команды брала на себя фирма «Гарант» и 40% выделялись из городского и областного бюджетов) Конечно, хочется верить, что новое руководство ООО «Гарант» продолжит дело, начатое бывшим генеральным директором, и выступление команды «Гарант-спорт» на российском уровне будет данью памяти и уважения замечательному человеку и руководителю, так рано ушедшему из жизни (5 мая 2006 г. Филиппову А.Л. исполнилось бы всего 50 лет). В связи с этим напрашивается ряд вопросов к руководителям городского и областного спорта. Неужели футбол на российском уровне в Великом Новгороде, по большому счету, нужен был лишь одному трагически погибшему директору ООО «Гарант»? Почему, в который уже раз, судьба команды-участницы российских соревнований зависит от одного, пусть и даже очень уважаемого человека? Где же вы, новгородские бизнесмены и спортивные чиновники всех уровней? До каких пор Великий Новгород будет прозябать на футбольных задворках даже не России, а региона? Вам, дорогой читатель, хочу предъявить скорбный список команд Новгородчины, снятых в своё время с всероссийских и всесоюзных соревнований: футбольная команда Новгородского спортивного кружка (НСК-1) и «Динамо» (Новгород), «Красный керамик» (ныне «Металлург» Боровичи) и «Спартак» (Малая Вишера), «Ильмень» (Новгород) и «Электрон» (Новгород), «Энергия» (Новгород) и «Заря» (Новгород), «Заря-2» (Новгород) и «Энергия-газовик», «Акрон» (Новгород) и опять - «Ильмень» (Новгород), «Юпитер» (Валдай) и «Горизонт» (Боровичи), «Новгород» и СДЮСШОР № 2 (Новгород), «Радуга» (Великий Новгород) и «Усполонь» (Великий Новгород), «Гарант-спорт» (Великий Новгород) и... кто следующий? Возвращаясь к футбольной «мистике», хочу напомнить читателю, что приближается сезон 2007 года - года со столь «счастливой» для новгородских футболистов семёркой. Не иначе, как что-нибудь должно опять произойти... Или всё-таки в наших силах сломать печальную традицию и подарить в 2007 году Великому Новгороду ФУТБОЛ высокого уровня? Валерий Дмитриев, футбольный обозреватель «ННГ»